Mengapa Amerika tidak mau menggunakan sistem metrik

Sebagian besar negara di dunia menggunakan sistem metrik , satuan unit yang secara universal dipakai di pendidikan, sains maupun informasi umum.  Amerika saat ini masih menggunakan satuan inci, kaki dan pon.  Beberapa upaya pernah dilakukan agar Amerika mau ikut menyeragamkan unit satuan yang digunakan, tapi mereka selalu menolak untuk mengganti.

Thomas Jefferson (yang dikenal sebagai Founding Father-nya bagsa Amerika Serikat) pernah berupaya mengganti sistem satuan tersebut pada tahun 1789, tapi tidak mendapat dukungan dari ilmuwan lainnya. Lebih dari satu abad kemudian, pada tahun 1906, penemu pesawat telepon Alexander Graham Bell berbicara pada Kongres, juga menemui hal yang serupa.

Harapan cerap terjadi di tahun 1968, ketika Kongres  mengesahkan rencana bertahap selama 10 tahun untuk melakukan perubahan sistem satuan dalam semua aspek.  Sayangnya upaya tersebut berupa pilihan, para pihak tidak diwajibkan melakukan perubahan ke sistem metrik.  Suatu jejak pendapat yang dilakukan Gallup pada waktu itu, menemukan data statistik bahwa 45% orang Amerika menentang perubahan itu.

Saat ini permasalahannya menjadi begitu kompleks, dimana kalau hal tersebut dilakukan dalam semua bidang, biayanya akan sangatlah besar, bahkan jika dibandingkan dengan manfaatnya, belum lagi mengedukasi kepada masyarakat bahwa suhu 15 derajat celcius diluar sana adalah cukup sejuk.  Setiap hari orang akan sibuk mengganti mistar mereka, beralih ke kunci pas metrik dan lain sebagainya.

Bahkan orang yang mendukung sistem metrik seperti Donald Hillger (Presiden Asosiasi Sistem Metrik Amerika) mengatakan “Seperti kebanyakan orang yang berpendidikan, adalah suatu hal yang lumrah untuk beralih ke sistem metrik, tapi setelah saya berpikir, apa yang akan nanti saya peroleh (setelah perubahan ke sistem metrik), yang ada malah ketidaknyamanan”

Namun demikian ada perubahan kecil di beberapa hal seperti botol minuman bersoda sudah lazim menggunakan satuan liter, beberapa suku cadang mobil menggunakan satuan milimeter, dan satuan miligram sudah biasa digunakan di dunia farmasi.  Hilger menambahkan “perubahan itu akan terjadi, tapi tampaknya akan sangat perlahan”.

sumber : Popular Science

Baca juga : Pahami apa itu Xenophobia, rasa takut terhadap orang asing